Статья посвящена деятельности академика Н.П. Федоренко на посту академика-секретаря Отделения экономики АН СССР (1971—1985 гг.) и его роли в организации работы Отделения экономики того времени. Автор обращает внимание на то, что члены отделения очень уважали Николая Прокофьевича и относились к нему с большой симпатией. В условиях брежневского застоя и сложностей, с которыми сталкивалась экономика СССР, Н.П. Федоренко отчаянно отстаивал право на разработку прогрессивных для того времени идей, в том числе активное применение экономико-математических методов в управлении народным хозяйством. Автор подчеркивает, что Николай Прокофьевич обладал уникальной для руководителя способностью — находить и собирать вокруг себя талантливых и продвинутых ученых, благодаря чему ЦЭМИ стал кузницей высококвалифицированных научных кадров, в том числе для Отделения экономики АН СССР. Автор отмечает, что для него Николай Прокофьевич Федоренко являлся образцом академика-секретаря Отделения экономики и всем членам отделения повезло, что он в течение 15 лет был их руководителем.